Merengue merengue (muziek)   De merengue is een levenslustige, zeer vrolijke muziek en dans uit de Dominicaanse Republiek. De origine van de merengue is onduidelijk maar is wel getraceerd naar de tweede helft van de 18e eeuw. De merengue is waarschijn- lijk ontstaan uit de Haïtiaanse méringue, de Spaanse contradanza, Spaanse decima en de Afrikaanse plena, of Talanquera. Merengue betekent ook een taartje van eiwit en suiker in het Spaans, maar het is onduidelijk waarom het woord merengue ook gebruikt wordt voor de dans. De merengue muziekstijl werd gecreëerd door Ñico Lora in de 20-er jaren, en werd verspreid door de President Rafael Trujillo in de 30-er jaren. Zo werd het de nationale muziek en dans. Wereldberoemde merengue zangers zijn o.a. Miriam Cruz & Las Chicas Del Can, Juan Luis Guerra, Wilfrido Vargas, Sergio Vargas, Johnny Ventura, Kinito Mendez, Ravel, Josie Esteban y la Patrulla 15, Pochy y su Cocoband, Fernando Villalona, Cuco Valoy, The Freddie Kenton Orquestra en Conjunto Quisqueya. Subgenres van de merengue zijn de merengue cibaeño, merengue estilo yanqui, merengue rodondo - Merenrap - Pambiche en Pri-prí. De merengue is een tweekwarts maat met een snel tempo. De traditionele instrumenten gebruikt door de merengue orquestra típica (traditional band), zijn een diatonische accordeon, een soort van drum met twee kanten, die je op je schoot houdt (tambora genaamd), een bas resonator en een güira (Gwee-ra). De güira is een percussie instrument dat klinkt als de maracas maar feitelijk een stuk metaal in cilindervorm met gaten is en bespeeld wordt met een harde penceel. Tegenwoordig worden ook wat meer moderne intrumenten gebruikt, zoals de saxofoon, de elektrische basgitaar en de gitaar. merengue (dans) De ballroom versie van de merengue (merengue de salón), in zijn vroegste vorm, zag er uit als een monotone 'strompelende' basis op 1234, daarom wordt het ook wel "paso de la empalizada" (pole-fence step) De legende wil dat een oorlogsheld zijn stappen strompelig dansend moest maken vanwege zware verwondingen en dat wrede toeschouwers hem nadeden, zo ontstond de danspas. Partners houden elkaar vast en dansen met een vrij stilgehouden bovenlichaam, ook al is de muziek snel en opzwepend, ook zijn de draaien in deze versie rustig (in 4 stappen). De "empalizada" stijl werd bij ballroom dans cursussen in de VS al snel vervangen door een meer gedreven Cubaanse versie. Club merengue Club merengue evolueerde zeer duidelijk anders dan de meer formele ballroom stijl. Het verschil ligt in een meer erotische, suggestieve manier van dansen. Alle ballroom figuren kunnen worden gebruikt, en de dansers kunnen nu ook los van elkaar dansen en shines gebruiken zoals in Salsa. De basispas kan er anders uitzien dan de ballroom "empalizada" of "Cubaanse" versies. Sommigen hebben een "stamppot stijl", anderen gebruiken sterke heupbewegingen, vanuit de knieën gedanst. Folk merengue Folk merengue wordt nog steeds gedanst op het platteland van de Dominicaanse Replubliek. De heupen worden in deze vorm in volle circels bewogen.